Den europeiska kemiindustrin ska minska sin klimatpåverkan, öka cirkulariteten och minska beroendet av kritiska råvaror. Samtidigt är det geopolitiska läget utmanande och den globala konkurrensen tuff. För att möta utmaningarna lanserar EU flera strategier, där en viktig grund är ramverket Safe and Sustainable by Design (SSbD). Ramverket lyfter framför allt vikten av att kemi- och materialutveckling är säker och hållbar från start till mål. Här ser forskningsprogrammet Mistra SafeChem stora möjligheter för Sverige att nyttja den potential som finns inom forskning och industri.

I en ny policy brief rekommenderar de att Sverige etablerar en nationell innovationshubb för säker och hållbar kemi, stärker forsknings- och innovationssatsningarna inom området, bygger upp kompetensen genom utbildning och skapar bättre nationell samordning för att stärka Sveriges roll i europeiska initiativ.

– Vi ser ett starkt fokus på innovation i Europa just nu. Säker och hållbar kemi och materialutveckling kan bli en konkurrensfördel för svenska företag, men då behöver vi omsätta den kunskap som byggts upp under många år i konkreta satsningar och stödja små och medelstora företag i utvecklingen, säger Patrik Andersson, programchef för Mistra SafeChem.

Mistra SafeChems roll i utvecklingen

Bakgrunden till rekommendationerna är ett arbete som inleddes under 2025, då Mistra SafeChem samlade representanter från akademi, industri, myndigheter och EU-institutioner för att diskutera säker och hållbar kemi och Sveriges roll i det fortsatta arbetet. Diskussionerna var lyckade och visade att många aktörer ser stora möjligheter med EU:s tydliga riktning, men att det behövs nationell samordning för att svenska företag ska kunna ta tillvara möjligheterna och utvecklas.

– Frågan är högt på dagordningen i Bryssel och flera europeiska länder har börjat bygga upp innovationshubbar för att stötta hållbar och säker innovation. Nu är ett bra läge för Sverige att agera på den forskning som bland annat Mistra SafeChem arbetar fram, säger Patrik Andersson.

När Mistra SafeChem startade 2020 var arbetet med Safe and Sustainable by Design i sin linda. Forskningsprogrammet har följt och varit med och format utvecklingen genom att forskare deltagit i europeiska expertgrupper och bidragit till utveckling av metoder och verktyg. Mistra SafeChem har också testat hur ramverket kan användas i praktiken i olika fallstudier med fokus på utveckling av nya kemi- och materialprocesser.

Sverige som kunskapsnation

Enligt Mistra SafeChem handlar rekommendationerna främst om att stärka Sveriges långsiktiga konkurrenskraft och fortsätta vara en ledande kunskapsnation. Patrik Andersson ser stora möjligheter för svenska aktörer att positionera sig samt öka kompetens och arbetstillfällen genom att fokusera på hållbar kemi.

– Kemiindustrin spelar en central roll i utvecklingen av avancerade material. Om vi ska behålla och utveckla industrin här behöver vi fortsätta investera i forskning, utbildning och innovation. Det är så vi stärker både konkurrenskraften och möjligheterna till en hållbar omställning, säger Patrik Andersson.

Läs Mistra SafeChems policy brief Fyra åtgärder för att stärka svensk kemiindustri i den gröna omställningen här och debattartikel Så stärker vi industrins konkurrenskraft i den gröna omställningen här.