– Mistra Co-Creating Better Blue är ett stort forskningsprogram med möjligheter att skapa förändring i arbetet med den blå ekonomin. Det är roligt att både bidra till nya forskningsresultat och att göra skillnad för samhället, säger Per Knutsson, ny programchef för Mistra Co-Creating Better Blue. FOTO Per Knutsson: Thomas Drakenfors

Forskningsprogrammet Mistra Co-Creating Better Blue startade 2023 med en vision om en mer hållbar, öppen och demokratisk blå ekonomi som involverar fler sektorer och aktörer. Per Knutsson, föreståndare för Centrum för hav och samhälle på Göteborgs universitet, är sedan årsskiftet ny programchef och tar över rodret efter Torsten Linders.

Vad ser du för möjligheter och utmaningar med programchefsrollen?

– Att komma in i ett stort forskningsprogram strax efter halvtid är en utmaning i sig. Vi har flertal partners som jobbat ihop ett tag, befintliga forskningsaktiviteter och ett etablerat samarbete med ett stort antal aktörer från olika sektorer. Det gäller att sätta sig in i allt arbete snabbt. Men att så mycket kommit igång och pågår innebär också möjligheter. Min roll handlar om att vässa det pågående arbetet och leverera resultat. Jag hoppas kunna bidra med mina erfarenheter och utifrån de resultat vi nu börjar få fram kunna leverera en strategi och prioriteringar för en ansökan om finansiering på en till fas på fyra år.

På vilket sätt har du följt programmet innan du tog över som programchef?

– Jag känner till utlysningen som låg till grund för programmet och dess intentioner mycket väl och var med och skrev en ansökan för ett annat konsortium. Som föreståndare för Centrum för hav och samhälle koordinerar jag mycket av Göteborgs universitets havsforskning och samverkansarbete och har i och med det följt programmets aktiviteter och evenemang.

Vilka erfarenheter och vilken kunskap tar du med dig in till programmet?

– Mistra Co-Creating Better Blue är ett tvärvetenskapligt program med fokus på samverkan med olika samhällsaktörer utanför akademin. Det sättet att bedriva forskning har gått som en röd tråd genom hela min karriär, likaså har jag arbetat länge med havsforskning. Jag har lett både stora och mindre forskningsprojekt. Det senaste var ett större Formasfinansierat forskningsprojekt med fokus på de globala hållbarhetsmålen. Jag är också med i två nystartade Formasprojekt som handlar om blå ekonomi, med särskilt fokus på matproduktion från havet.

Pogrammets första fas avslutas 2027, vad hoppas ni uppnå tills dess? Och i ett mer långsiktigt perspektiv?

– Programmet bygger upp komplexa samarbetsprocesser och -metoder och nu ska vi skörda frukterna av arbetet. Vi ska leverera vetenskapliga resultat av hög kvalitet, gällande bland annat ekonomiska förutsättningar för blå ekonomi samt möjligheter för styrning och förvaltning. Genom våra Living labs ska programmet också bidra med kunskap om hur vi kan och bör arbeta med blå ekonomi på nya sätt. Förhoppningen är att flera av våra partners – myndigheter och företag – ska kunna se ett värde av sin medverkan och ta med sig resultat tillbaka till sina verksamheter.

Är det något projekt eller arbete inom programmet som du är särskilt nyfiken på?

– Personligen är jag mycket nyfiken på lärdomarna och erfarenheter från arbetssätten som används inom våra Living Labs som innebär kortare vägar mellan forskning och praktik – åt båda håll. Ofta pratar vi om blå ekonomi utifrån ett ekonomiskt och/eller miljömässigt perspektiv. I Mistra Co-Creating Better Blue betonas också den sociala aspekten – hur skapar vi en blå ekonomi där många olika aktörers röst får höras, och hur kan vi nyttja potentialen i den blå ekonomin på ett hållbart sätt och så den gynnar fler människor och utifrån lokala perspektiv. Det tycker jag är en viktig aspekt.