För att lära sig mer om olika perspektiv på skogsskötsel anordnades en skogsvandring under sommarskolan.

Under en vecka i augusti samlade forskningsprogrammet Mistra Environmental Communication doktorander från flera länder till en sommarskola i miljökommunikation med temat ”the politics of disagreement” – oenighetens politik. Intresset visade sig stort och ansökningar strömmade in från flera världsdelar. Doktoranderna fick i sin ansökan beskriva sitt doktorandprojekt, argumentera varför just de skulle delta på sommarskolan och hur kursen kunde bidra till deras doktorandstudier. 20 personer valdes ut, de flesta från Sverige och Norge, men även från USA och andra europeiska länder.

– Det blev en fantastisk samling av engagerade och nyfikna doktorander som representerade olika discipliner. Från naturvetare till de som studerar politiska frågor, design och konst. Det var spännande att ha dem alla samlade i samma rum och diskutera frågor utifrån så olika infallsvinklar, berättar Anke Fischer, forskare inom Mistra Environmental Communication och ansvarig för sommarskolan.

Vad är oenighetens politik?

Kursen startade med en digital kickoff och litteraturstudier i smågrupper online. I augusti samlades alla doktorander under fem dagar i Uppsala.

– Temat vi valde är inget etablerat begrepp, men något vi inom programmet studerat och arbetat med. Det är ett aktuellt ämne som ger mycket utrymme för diskussion. Det kan handla om hur och varför oenighet och konflikter uppstår, hur det används i politiska processer och vilken betydelse det har för samhällsförändring. Oenighet kan skapa låsningar, men också öppna upp för nya perspektiv och lösningar om den hanteras konstruktivt, säger Anke Fischer.

Under sommarskolan analyserade doktoranderna oenighet ur olika perspektiv. De diskuterade samspelet mellan aktörer, idéer och diskurser, hur politiska idéer växer fram och hur oenighet främjas eller stävjas i digital informationsinfrastruktur. Då litteraturstudierna och föreläsningar skedde digitalt inför den fysiska träffen kunde denna vecka till största del användas för presentation och diskussion.

– Det gav oss möjlighet att fördjupa diskussionerna kring deltagarnas forskning och tillsammans utveckla idéer om hur oenighetens politik kan förstås och analyseras.

Relation mellan människa och natur

Nu i september hölls ett digitalt slutseminarium för deltagarna. För att ta vara på diskussionerna och lärdomar finns idéer om en gemensam artikel och att anordna en virtuell session på den amerikanska konferensen om miljökommunikation Conference on Communication and Environment med fokus på hur kursen bidragit till doktorandernas fortsatta forskning.

Vilka lärdomar gav kursen tillbaka till forskningsprogrammet?

– En fråga som återkom var hur miljökommunikation kan förstås bortom människans perspektiv och den moderna människans roll inom kommunikationen. Inom Mistra Environmental Communication har vi studerat detta i viss mån, men här visade det sig att det fanns stort intresse och mycket input till vårt program. Till exempel hur vi förhåller oss till och studerar kopplingen mellan människan, växter och djur. En av doktoranderna studerade kommunikation mellan valar och delade med sig av hur forskningen utförs och etiska överväganden, det var mycket inspirerande. I miljökommunikation utgår vi ofta från människan. Men vilken roll spelar naturen och miljön i den meningsskapande processen? Det är en fråga vi kommer fortsätta utforska i forskningsprogrammet.